Nihonbashi significa Puente japonés. Es el nombre de un barrio de negocios en Tokio, impulsado en su desarrollo por un puente mítico del antiguo Japón, hoy convertido en un paso de autopista. El lugar, era el sitio desde donde partían todas las rutas comerciales de la época Edo, antes de la restauración Meiji en 1968. De tan estratégico, el punto es utilizado para medir las distancias de todas las carreteras y ferrocarriles del país, el verdadero kilómetro cero de Japón.

Imagen neonblack

El actual distrito de Nihonbashi, es un importante área de negocios que creció alrededor del puente, vinculando ambas caras del río del mismo nombre. Aunque el puente no sobrevivió a los sucesivos terremotos, en la actualidad, la vía continúa conectada  de modo estratégico y con un importante nivel de tráfico.

El antiguo distrito de Nihonbashi, era un área mercantil de gran desarrollo, un sitio donde se asentaron las primeras tiendas por departamentos de Tokio. Durante los años del 1600, el puente era de madera para ser reemplazado por uno de piedra que hoy continúa en pie, aunque luego de varias reconstrucciones. Con la llegada de las Olimpíadas de 1964, en el lugar se construyó una autopista que en la actualidad, está amenazada por los fuertes reclamos para convertirla en subterránea y así recuperar las vistas del Monte Fuji desde el lugar del puente.

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En Nihonbashi, se puede recorrer y visitar edificios emblemáticos como el Banco de Japón, o las grandes tiendas Mitsuhoshi y Takashimaya, y la Bolsa de Tokio. Además, están asentadas las sedes corporativas de HSBC, Merrill Lynch Japón, TDK, o IBM entre otras. Pero sobre todo, al llegar al área del puente, nos sentiremos en el ombligo de Japón, el punto de referencia desde donde se miden todas las distancias del país y donde todo parece comenzar.

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La televisión de Japón es sumamente curiosa, un reflejo de un cultura que a los ojos occidentales resulta sorprendente. El estilo de su publicidad, las famosas doramas, series televisivas diarias producidas en temporadas de tres meses, y una programación que permanentemente intenta innovar, aunque muchas veces termina por caer en lo cursi, con músicas pegadizas, o recursos desesperados por captar la atención, la caja boba japonesa es un caso de estudio a nivel mundial.

La TV en Japón es un medio masivo e influyente como en muchas partes del mundo, pero las modalidades de programas, los formatos, y los recursos utilizados para captar la atención, resultan únicos, por no decir, hasta bizarros, y capaces de provocar una incómoda vergüenza ajena. Quien no podría sentir alguna repulsión involuntaria al observar los movimientos del Arugorizumu Taisu, una serie de ejercicios para los peques de la casa con músicas pegadizas propagados por la TV:

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Lo que vemos en el vídeo es un ejemplo de una fórmula infalible de la TV en Japón, la música pegadiza que se propaga como un epidemia en cada hogar, una garantía de éxito. ¿Más ejemplos?. ¡Todos a bailar!:

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La TV en Japón podría dejar bien parados algunos de los programas más mediocres de nuestra criticada TV, y es que para muchos, si aún no hemos visto algunos fragmentos de TV japonesa, aún no hemos visto nada. En el siguiente enlace (no apto para gente impresionable) hay un fragmento de una versión extrema del “hágalo usted mismo” vista en Anfrix: un hombre se practica una liposucción a él mismo ante las cámaras (todo sea por el rating).

Para sustos, los programas de bromas son realmente desopilantes, y las bromas, a veces demasiado pesadas. Algunos programas están dispuestos a hacer vivir a sus víctimas el peor día de su vida, con bromas al borde del infarto.  Para quienes se animen a ser autodidactas, dejo un enlace a las señales de TV de Japón on line. Literalmente, hay que estar dispuesto a ver cualquier cosa.

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El tema de los regalos en Japón es muy importante, pero a diferencia de otros países, aquí se prioriza no el valor material, sino el sentimiento y la dedicación con que se realizo la envoltura del obsequio, por ejemplo.

Existen dos fechas muy importantes donde regalar, una es el O-chugen, donde se  envía un obsequio a las personas de las cuales recibiste atenciones o cuidado, a modo de agradecimiento. Dicho obsequio se da  dos semanas antes de que se celebre la fiesta de O-o-bon, en la que  honran a sus muertos. El O-chugen se celebra del 1 al 12 de Julio.

La otra festividad es O-seibo, donde se otorga el famoso regalo de fin de año, entre amigos, familiares, clientes y conocidos en general. Es un pequeño detalle de gratitud hacia el otro, motivado por la llegada del año nuevo y del  dinero extra que las empresas dan a sus empleados en estas fiestas. Se suelen dar regalos de tipo gastronómico, siendo el "sake" el mas obsequiado.

También es muy común regalar un sobre con dinero y aunque el regalo en  en Japón es generalmente motivado por celebraciones, recibimientos, encuentros o fallecimientos, resulta ser mas que una opción, una obligación.

Como en Japón es tan primordial obsequiar o dar pequeños detalles, es evidente que dicho obsequio es reciproco, siendo así que las atenciones siempre deben ser devueltas, lo cual impulsa mejores relaciones interpersonales.

El obsequiar se denomina  "zoto" y el devolver "okaeshi". Es así que entre otras curiosidades cuando se devuelve el obsequio, este nunca pero nunca debe superar el valor económico del elemento recibido, ya que produce un desequilibrio casi ofensivo para el otro.

Fuentes e imágenes: Protocolo.org, Google

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Uno cree haber escuchado todo sobre Japón, al menos si eres lector de este blog, pero existe una costumbre japonesa dominante en el ámbito escolar que sinceramente causa extrañes para quien la escucha por primera vez. Se trata del Randoseru, una mochila obligatoria en las primarias japonesas, entre los niños de 6 a 12 años, que se impuso en 1887.

Vienen en dos colores básicos y distintivos: rojo para las niñas y negro para los niños y para ser de uso comunitario no es un objeto muy económico, sino todo lo contrario, ya que esta mochila cuesta 30000 yenes, unos 180 Euros promedio, aunque suena lógico, al saber que esta pensado para que dure los 6 años de educación primaria.

El nombre de la mochila es de origen holandés y proviene de la palabra  “ransel”, que significa “mochila”.

Esta mochila es de cuero cosido y mide unos 30 cm de alto por 23 cm de ancho por  18cm de profundidad y es tan practica que incluye una tela impermeable para los días de lluvia con el fin de que nada termine húmedo o mojado.
A pesar de que a simple vista simulan ser rígidas e incomodas, pesan solo  900 gramos  y además cuentan con  refuerzos maleables en la espalda para mayor seguridad de los más pequeños.

A pesar de que los estudiantes, cuando pasan a secundaria, cambian el randoseru por la tradicional bolsa que se cuelga al hombro o el maletín que suele verse en los animes, esta mochila causa un gran añoro para quienes la han usado y seguramente forme parte de la cultura de este maravilloso país.

Fuentes e imágenes: Foroanime, Google

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En esta oportunidad les comentaré acerca del Museo Ninja de Iga, una interesante atracción turística, que se encuentra en la  prefectura de Mie, en la isla Honshu del archipiélago japonés, Iga, Japón.

Este museo se orienta  a la exposición de  armas, utensilios y variados elementos utilizados por los ninjas, principalmente de la escuela  Iga ryu, aunque se pueden ver en exposición muchos objetos pertenecientes a la escuela Fujita Saiko (1899-1966).

Dividido en diferentes salas según clasificación de armas, el museo cuenta por ejemplo con la sala dedicada al Shinobi gatana, Tanto y Aikuchi. En este salón se pueden ver  también  tácticas de la utilización de dicho sable.

En otra habitación nos encontramos con los Shikomi zue, unos  bastones trucados, que a simple vista simulan un simple bastón de viajante pero que en su interior  esconden una cadena lastrada y la afilada hoja de un sable.

Otro tipo de arma en muestra es el  Fukiya zutsu, la cerbatana, que según la explicación que da el museo era utilizado para  asesinatos, colocándole  veneno en la punta del dardo.

Se pueden observar también muchos tipos de hoz tales como  el Kusarigama , con doble hoja conectadas en ángulo recto y con la protección de la mano u hoces mas pequeñas como el Hiuchigama y el Kogama, utilizados por su forma y dimensiones para lucha cuerpo a cuerpo.

Y para finalizar es recomendable visitar la sala de armas de fuego, donde podrán ver el cañón de madera, diferentes tipos de pistolas de chispa o el Shikomi tanju, la pistola oculta en un sable corto, entre otras.

Fuentes e imágenes: jlgarcia.galeon

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