Un pueblo oculto en las montañas ya suena a atractivo. Y lo es más en Japón, si consideramos que conserva el estilo y el aspecto de antaño, además de sus vistosas casas típicas de techo inclinado como si fueran la versión japonesa del paisaje alpino.

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Shirakawa-go, es junto a Gokayama uno de los parajes de montaña más pintorescos de Japón. Situados en la isla de Honshü, al norte de Nagoya y en pleno valle del río Shogawa, los pequeños pueblos son hoy un atractivo turístico por su vistoso estilo y el encanto del paisaje. Ambos pueblos son sitios declarados como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El aspecto inconfundible de sus casas se conoce como estilo gasso-zukuri, y se identifica por los techos en caída que simulan dos manos unidas en oración. Los techos construidos con paja están especialmente pensados para soportar todo el peso de la nieve  en invierno, algo que se logra con gran efectividad considerando las fuertes tormentas que suelen presentarse en el valle.

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Las casas poseen un considerable tamaño capaz de albergar a numerosas familias en su interior, además de estar dispuestas para permitir las distintas actividades de producción en cada planta, funcionando como verdaderas granjas de producción.

El entorno del paisaje de Shirakawa-go y Gokayama es el de un denso bosque de montaña que cubre el 96 por ciento de las tierras de la zona. Ambos pueblos, son conocidos como uno de los lugares más pintorescos de Japón. En Shirakawa-go, perduran unas 180 casas-granja, siendo uno de los únicos caserío en su tipo en el país. El pueblo permite el alojamiento en las casas pero sólo en una estancia máxima de una noche, por lo que si queremos pasar más días, deberíamos mudarnos cada día.

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