La región de Shimane se sitúa en la isla de Honshu, la isla principal y de mayor tamaño de todo el archipiélago japonés. Esta región o prefectura se halla concretamente en la zona suroeste de la isla. La capital de ese territorio es  Matsue, una urbe que alcanza los 200.000 habitantes, una cifra que tratándose de Japón no se puede considerar excesiva.

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Los atractivos de esta ciudad son varios, aunque sin duda alguna el más llamativo e interesante es su enorme castillo medieval, que recuerda la época feudal del país.

El castillo se construyó en tan sólo cinco años, en el periodo que va desde el 1607 hasta el 1611. Las formas y estructuras de aquel siglo se han mantenido hasta nuestros días, de hecho el castillo de Matsue es uno de los pocos castillos japoneses que han llegado hasta la actualidad.

No obstante, Matsue tiene otros atractivos, como puede ser el Museo dedicado al escritor y viajero greco-irlandés Lafcadio Hearn, que llegó en 1890 a Japón y allí residió hasta su muerte en 1904 en Tokio. Durante todos esos años residió en varias ciudades niponas, pero una de las primeras que visitó y donde se estableció durante un periodo fue Matsue, por lo que fue una ciudad hacia la que se sintió estrechamente ligado.

No acaban aquí los reclamos turísticos de Matsue. Muy cerca del castillo se encuentra el distrito samurai, donde se conservan las características típicas de la casa tradicional japonesa, conservadas desde hace siglos. Fue precisamente en esta zona de la ciudad, donde Lafcadio Hearn decidió adquirir una casa, y aunque no llegó a vivir allí durante más de un año y medio, la ciudad lo recuerda en muchos de sus rincones.