Al hablar de un izakaya o Akachōchin (lámpara roja), nos estamos refiriendo al típico bar japonés donde los hombres trabajadores y las mujeres independientes se dirigen después de sus agotadores días laborales en la cosmopolita ciudad.

Son extremadamente concurridos en Japón y su fama se debe a la comodidad y sabores que ofrecen a su cansada clientela, que puede disfrutar tanto de un exquisito sake, que es el tradicional vino de arroz japonés, como así también de una deliciosa comida. Todo es posible ya sea sobre mesas con sillas al mejor estilo  occidental o en zonas privadas que brindan habitaciones con suelo de tatami, siguiendo la tradición japonesa.

En su mayoría quien concurre a un izakaya sigue la costumbre de ir pidiendo diferentes platos que se van degustando entre muchos comensales a la vez. Es esta la gran diferencia que distingue a este tipo de bares de otros: la comida es servida siempre con el fin de compartirla entre varios por lo que se la sirve en porciones tamaño copetín y no individuales, y si o si son acompañadas de diferentes bebidas alcohólicas.

Existe otra forma de disfrutar de estos lugares, denominada nomihodai-tabehodai o vulgarmente, bebe hasta que puedas, come hasta que puedas. Este sistema es el mas similar al de los bufetes donde cada comensal abona un precio fijo y durante 2 a 3 horas disfruta sin parar de cuantas bebidas y platillos exija.

Y para quienes nunca han ido a uno de estos sitios es costumbre también que al llegar, uno se siente, y en seguida le ofrezcan  un oshibori,  que es una toalla  húmeda para higienizarse las manos, seguido de un aperitivo de mediano tamaño.

Fuentes: Wikipedia