La construcción se realizó utilizando los mayores adelantos tecnológicos que existían en aquella época. Una de los elementos que más destaca en esta construcción son las 500 esculturas.

También merece especial mención dentro del santuario la “Cama del gato” que tienen el reconocimiento de tesoro nacional y es obra del maestro Hidari Jingoro. Se construyó esta figura para alejar a los ratones que se acercaban a la tumba de Ieyasu. Cerca de la tumba también se construyó el establo sagrado dónde se alojarían los caballos que servían al Dios.

En esa dependencia hay 8 tableros tallados en los que se representa la vida que tienen los monos, desde su nacimiento hasta su muerte. El objeto de estas tallas es la caricatura de los seres humanos. Se cree que utilizaron monos porque estos protegen a los caballos.

El puente Shinkyo es una puerta de entrada al santuario y a los templos de Nikko y es uno de los puentes más extraños que existen en el Japón. La leyenda cuenta que cuando un santo japonés intentó cruzar los rápidos del río Daivagawa dos serpientes se entrelazaron para formar un puente por dónde pudiese cruzar. Este puente, que estaba en muy mal estado ha sido reparado después de 8 años de trabajos. El contraste más acentuado y con más belleza se produce en otoño cuando las montañas circundantes los árboles adquieren el color marrón rojizo característico de la estación.

Fuente: Japan National Tourism Organization  |  Imagen: Japan National Tourism Organization.

Las viviendas tradicionales que todavía se conservan en el pueblo hacen de él un monumento histórico ya que la observación de las mismas nos permite hacernos una idea de como eran los inmuebles hace muchos siglos. En estas viviendas se cultivaban gusanos de seda y están tan bien acondicionadas que ni los crudos inviernos acaban con los mismos.

Desde el castillo se puede observar una panorámica de las 60 viviendas tradicionales que quedan el en pueblo. Dos de estas viviendas se encuentran abiertas al público para que los visitantes puedan observar cómo eran las viviendas hace muchos siglos.

Goyakama tiene una estructura similar. También se han conservado las viviendas tradicionales y los visitantes pueden hacer un guiado por algunas de ellas lo que les permitirá conocer un poco de cual era la vida diaria de los habitantes de las montañas japonesas.

Japón es una tierra de contrastes que ha sabido aunar tanto las tradiciones y el respeto a su patrimonio cultural con la más rabiosa modernidad sin perder las esencias que han hecho de esta tierra uno de los imperios mejor conservados a nivel mundial y cultural y una tierra que nunca dejará de ser un referente para el viajero.

Fuente: Japan National Tourism Organization  |  Imagen: Japan National Tourism Organization

Su costa se encuentra llena de acantilados, con una altura media de 100 metros y en ellos es posible ver grandes y pequeñas cascadas que van a desembocar al mar. Esta zona posee una gran riqueza piscícola de salmones y de truchas y también una serie de especies bastante raras como son la anguila de cola blanca entre los marinos y de osos entre los terrestres.

Dentro de Shiretoko podremos ver la conjunción entre los ecosistemas terrestres y marinos para dar cómo resultado una combinación espectacular, teniendo un ecosistema único que lo diferencia de otras partes del globo. Shiretoko cuenta con lagos, montañas y una gran variedad de animales y del plantas.

Los cinco lagos de Shiretoko se encuentran en una meseta rodeada de lava y rodeada de bosques. Los cinco lagos carecen de nombre estando denominados por números del uno al cinco. Existe una paseo, una hora a pie, por el cual se pueden visitar los 5 lagos.

También en el otoño, cuando este paisaje natural se torna en colores dorados y marrones es cuando se puede ver a las truchas que acuden a desovar a los ríos de este paraje natural. En invierno, el paisaje es más bello si cabe ya que se pueden ver bloques de hielo a la deriva. Existen en esta época del año programas de visita nocturnos, dónde se pueden observar las estrellas en el cielo.

Fuente: Japan National Tourism Organization  |  Imagen: Japan National Tourism Organization

Está rodeado de montañas que llegan a los 1000 metros sobre una superficie de 13.000 hectáreas  que se encuentra en las prefecturas de Aomori y de Akita. Su área central fue lleva considerada cómo patrimonio natural desde el año 1998 debido a que es uno de los pocos bosques de hayas que quedan en Asia.

Aparte de esta riqueza arbórea también esta zona destaca por las gargantas y los ríos que posee, alguno de ellos con maravillosas cascadas como las de Anmon y la de Daira-kyo Gorge que ha hecho que estos parajes sean profusamente visitados por excursionistas y pescadores.  Esta zona central, asimismo, es le habitat de muchas plantas singulares y animales que se encuentran protegidos, como el Lirón, el pito negro y el águila real.

La temporada en la cual este paraje se encuentra en todo su esplendor es verano, cuando los ríos están rebosantes de agua que baja de las montañas. En Otoño el colorido de los valles visto desde las montañas que rodean el paraje hace que éste también tenga una belleza singular, sobre todo en la cascada de Anmon. Desde esta cascada se puede seguir un camino de una hora y diez minutos que hace que sea un placer el caminar. Además en las montañas circundantes se puede practicar la escalada.

Dentro del parque natural hay modelos en tres dimensiones que nos darán una idea general de como es toda la zona. También se exhiben películas que nos darán una idea de toda la riqueza natural que tiene esta zona.

Fuente: Japan National Tourism Organization   |  Imagen: Japan National Tourism Organization

En el siglo sexto de nuestra era llegó a las islas el budismo desde Corea y China que se extendió por las islas teniendo mucha importancia, más a medida que pasaba el tiempo, en varias áreas de la sociedad japonesa. Durante los siglos posteriores el budismo fue cogiendo fuerza entre los japoneses.

Al comenzar el siglo VII un regente de nombre Shotoku Taishi llevó una importante labor de reforma en temas políticos que trajo aparejado un gobierno constitucional y también reformas que lograron que la cultura y la educación se desarrollaran en las islas del archipiélago. Este regente, budista convencido, hizo que se construyesen templos budistas por todo el territorio. De los más importantes que construyó nos encontramos con el templo Horyuji.

En el 710 la corte, tras muchos cambios de ubicación se aposentó en Nara. Este lugar sería elegido también por los siete emperadores siguientes. El budismo siguió desarrollándose y creándose templos, creando una importante actividad artística ligada al budismo. La escultura más destacada fue la imagen de bronce de Buda, que se llevó a cabo en el año 752 en el templo de Todaiji.

Fuente: Japón Ayer y Hoy  |  Imagen: Flirck

También existe una relación entre los fonemas de las lenguas primitivas coreanas y el japonés antiguo. Tiene una correspondencia con las lenguas coreana de la parte norte de Corea.  Desde el año 2500 a.c. los pueblos mongólicos que llegaron al continente empezaron a afincarse en Japón. Así de desarrollo una lengua arcaica llamada Yamato kotoba que tenía una estructura polisábica y que generó una cultura propia. Hasta el siglo III d.C. fue cuando la cultura china se introdujo en el archipiélago de manos de sabios coreanos. Esta influencia cultural se alargo por periodo de cuatro siglos, en los cuales a parte del idioma chino se introducen las artes, religión y el sistema de escritura chino.

Aparte de los kanji, el japonés posee dos conjuntos de alfabetos fonéticos: el hiragana y katakana que derivan de los kanji. Cada uno de estos alfabetos tiene 46 carácteres, que se presentan en forma de sílabas. Cuando se combinan con los signos diacríticos estos dos alfabetos sirven para representar todos los sonidos que tiene el japonés. Los hiragana se usan con los kanji para escribir palabras que originariamente no son japonesas.

El japonés esta formado por muchos dialectos. El japonés estándar es el que se habla en Tokio (ver hoteles en Tokio) y los dialectos son muy parecidos la japonés estándar.

Fuente: Wikipedia  |  Imagen: Flirck

• Sukiyaki: Se compone de carne en rodajas que van con guarnición de vegetales, tofu y fideos.
• Tempura: Es una mezcla de diferentes pescados que se fríe después de haberlos recubierto con una mezcla de huevo, agua y harina de trigo.
• Sushi: Marisco crudo mezclado con una bola de arroz.
• Sashimi: Pescado crudo en rodajas que se come con salsa de soja.
•  Kaiseki Ryori: Son verduras con pescado y con guarnición de algas y hongos.
• Yakitori: Son pequeños trozos de carne de pollo, hígado y hortalizas ensartado en una caña de bambú y hechos a la parrilla.
• Tonkatsu: Chuleta de Cerdo laminada con pan
• Shabu - Shabu: Rebanadas delgadas de carne de vacuno en torno a una holla de agua hirviendo. Se introduce la carne en el agua hirviendo y luego se mezcla con la salsa.
• Soba y Udon: Son dos tipos de fideos japoneses. Soba se encuentra hecho de harina de alforfón y udon están confeccionados con harina de trigo. Fuente: Japan National Tourism Organization  |  Japan National Tourism Organization

El Zen no es algo imanente a los espacios o a las personas. El zen es algo personal y que se ejercita. Es la comunión con uno mismo, el recogimiento, la introspección el recoger las verdaderas esencias de cada uno. El Zen es fundamentalmente acción, el ejercer libremente nuestra conciencia e intelecto, una reflexión profunda que nos llevará a los abismos y las simas más profundas de lo que somos como persona y cómo ser humano.

El zen a fin de cuentas es una cuestión de experiencia. El Zen también es una religión, conjuntamente con la sintoista la que es mayoritaria en Japón. El Zen también es una unión integral entre la psique y el cuerpo, cosa que viene muy bien en las culturas occidentales dónde desde la filosofía idealista se nos ha pretendido convencer que sólo somos mente.

Cuando el Zen ha llegado a una persona esto se muestra fácilmente en el equilibrio y en la tolerancia que demuestra, del mismo modo los lugares dónde habita también se impregnan de Zen: son lugares calmos, dónde rige la tranquilidad y se puede estar tranquilo.

Fuente: Japan National Tourism Organization  |  Imagen: Japan National Tourism Organization

La vestimenta tradicional suele ser el kimono cuya traducción es “cosa para vestir” y que la usan mujeres, hombres y niños. Otros de los elementos tradicionales del vestir japonés es la yukata (quimono liguero de verano), hakama(prenda ceremonial), jinbei (es un pijama para hombres)y el jünihitoe (similar a un quimono y usada por las nobles). También existen una gran cantidad de cintas y fajas, cómo son el obi usado para atar el kimono, la hakama y la yukata.

Hablando de calzado nos podemos encontrar el tabi y el jika-tabi que son medias tradicionales. El zöri son una especie de sandalias, el qeta muy simliar a los zuecos holandeses y el waraji sandalia solamente usada por los mojes budistas.

Dentro del vestuario moderno japonés nos encontramos con muchas tendencias. El Ganguro es una moda femenina cuyas características son el uso de ropa de diseñadores, llevar la piel muy bronceada y gran utilización de accesorios. También existe la moda lolita que se inspira en la moda victoriana de los niños con una mezcla de Rococó. De todas maneras también se puede encontrar las diferentes tribus urbanas que existen en el resto de las culturas occidentalizadas: gótica, punk, meido. Otro tipo de moda que ha sido mucho éxito es el cosplay, que se caracteriza por disfrazarse de alguna estrella de los medios de comunicaciones japoneses.

Fuente: Wikipedia  |  Imagen: Wikipedia

El Monte Fuji tiene todos los años una afluencia de visitantes que ronda los trescientos mil, aunque las autoridades niponas sólo abren el monte en verano, en un periodo que se extiende de Julio a Agosto. En la cumbre el panorama es bellisimo. Se puede ver, desde la majestuosidad que provoca esa altura, un sinfin de nubes que cubren las prefecturas en dónde se encuentra enclavado.

A primeras horas de la mañana la visión que se puede observar desde la cumbre es todavía más bella e inclusive en épocas anteriores del Japón se consideraba al monte una deidad y tenía un profundo significante religioso para la religión sintoista. El nombre que recibe el monte en japonés es ‘Goraiko y el sol creciente hasta el día de año nuevo se conoce cómo ‘Hatsu-Hinode cuya traducción es primer amanecer del año.

Fuente: Japan Toursim National Organization  |  Japan Toursim National Organization